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Die Schau des ewig Neuen | Looking at the Eternally New

Schloss Seggau

Mitte der 1950er-Jahre entschloss sich die Diözese, im bischöflichen Mensalgut Schloss Seggauberg einen neuen Schwerpunkt zu setzen. In einer Zeit des gesellschaftlichen Aufbruchs schuf man ein Zentrum, das der Seelsorge und Bildung dienen sollte. Diese Investition war Teil einer aufkeimenden Erneuerung des kirchlichen Lebens. Auch die Feier der Gottesdienste sollte diesem Anspruch standhalten, sodass man einen zeitgemäßen Gebets- und Gottesdienstraum errichtete, der im Mai 1961 eingeweiht wurde. Neben Alexander Silveri (1910–1986) wurde mit Alfred Wickenburg (1885–1978) für die Ausstattung der Michaelskapelle ein weiterer Künstler engagiert, der die Entwicklungen der klassischen Moderne in seinem Werk mitvollzogen hat. Wickenburg schuf im Jahr 1961 ein monumentales GlasfensterTriptychon in der neuen Technik Betonglas, das zu den herausragendsten Beispielen moderner Sakralkunst zählt. Die Farbsteine aus echtfranzösischem Dickglas erzeugen das unüberbietbare, farbstarke Leuchten. Der Bildzyklus beginnt im Mittelbild mit der Vision des apokalyptischen Christus, wie er im Buch der „Offenbarung des Johannes“ im ersten Kapitel (Offb 1,12–18) geschildert wird. Mit seinen sternenförmigen Flammenaugen durchschaut er die gesamte Welt- und Menschheitsgeschichte. Aus seinem Mund ragt ein Schwert (oder eine Schreibfeder?), das Wort Gottes symbolisierend. Im unteren Teil sieht man den Thron Gottes, umstellt von Feuerfackeln, die die sieben in Bedrängnis geratenen Gemeinden in Kleinasien repräsentieren. Der Thronende selbst lässt sich nicht abbilden, er sieht aus wie „Jaspis und Karneol“ (Offb 4,3). Das linke Doppelbild zeigt die Erscheinung des großen Zeichens am Himmel, die in Geburtswehen befindliche und von Gestirnen umgebene „Frau“ (Offb 12,1–6). Eine riesige Maske starrt den Betrachter an, angsterfüllt und vertrauensvoll zugleich. Im Bild darunter lauert das dämonische Tier mit den verführerischen Häuptern und Fratzen, nur darauf aus, den Neugeborenen zu töten. Die Verführungskraft des Bösen kommt in diesem Glasbild ebenso zum Tragen wie die Gewissheit der endgültigen Rettung. Die Vision des himmlischen Jerusalems auf der rechten Seite besticht durch eine kindliche Schönheit. Die lichtdurchflutete „Wohnung Gottes“ wird gerahmt von den Bäumen des Lebens und vom geheimnisvollen Lebensstrom. Über dieser Neugründung des Heiligen regiert das energische Lamm, das sich anschickt, die Siegel des apokalyptischen Buches zu öffnen. Die Seggauer Apokalypse ist im Bewusstsein aller dramatischen Umbrüche in Kirche und Gesellschaft ein Statement des Vertrauens. Es ist die Verpflichtung zum Blick auf den Ewigen, dem der Lauf der Geschichte nicht entgleitet und der den nur teilweise schon Schauenden zuruft: „Seht, ich mache alles neu!“ (Offb 21,5)

Hermann Glettler

ALFRED WICKENBURG Glasfenster / Glass windows, 1961, Betonglas-Triptychon / Triptych, concrete glass, ERNST GISELBRECHT Kapellenneubau / New chapel construction, 2009 Michaelskapelle, Bischöfliches Mensalgut, Schloss Seggau, Seggauberg | Diözese Graz-Seckau

ALFRED WICKENBURG Glasfenster / Glass windows, 1961, Betonglas-Triptychon / Triptych, concrete glass

ERNST GISELBRECHT Kapellenneubau / New chapel construction, 2009 Michaelskapelle, Bischöfliches Mensalgut, Schloss Seggau, Seggauberg

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Looking at the Eternally New

In the mid-1950s, the Diocese decided to focus on something new in the episcopal mensal property of Schloss Seggauberg. In a time of new departures in society, a centre was established that was to serve pastoral care and education. This investment was part of nascent renewal of church life. The celebration of the Holy Mass was also supposed to meet this aspiration; so a modern space for prayer and the mass was built, which was opened in May 1961. Apart from Alexander Silveri (1910–1986), another artist was commissioned to design the interior of St. Michael’s Chapel—Alfred Wickenburg (1885–1978), who followed the developments of classical modernity in his oeuvre. In 1961, Wickenburg created a monumental triptych of glass windows in the new concrete glass technique which is one of the most outstanding examples of modern sacral art. The colour stones of genuine French thick glass produce the unparalleled colourful luminousness. The picture cycle begins in the central picture with the vision of apocalyptic Christ as he is illustrated in the first chapter of the Revelation of John (Revelation 1:12–18). He sees through the entire history of humankind and the world with his star-shaped eyes like blazing fire. A sword (or a pen?) is protruding from his mouth, symbolising the word of God. In the bottom part, one sees the throne of God surrounded by golden lamp stands that represent the seven churches in distress in Asia Minor. The one sitting enthroned himself cannot be depicted, he looks like “jasper and carnelian” (Revelation 4:3). The double image to the left shows the appearance of the spectacular sign in the sky, the “woman” surrounded by stars in her labour pains (Revelation 12:1–6). An enormous mask is staring at the viewer, full of fear and trusting at the same time. The demonic beast with the seductive heads and grimaces is lurking in the image below, only out to kill the newborn. The seductive power of evil comes into effect in this glass image, just as the certainty of ultimate salvation. The vision of Heavenly Jerusalem on the right hand side captivates the viewer through its childlike beauty. The light-flooded “home of God” is framed by the trees of life and a mysterious flow of life. The vigorous lamb reigns this new founding of the sacred, which is preparing to break the seals of the Book of Revelation. The Seggau Apocalypse is a statement of trust conscious of all dramatic upheavals in the Church and in society. It is the obligation to look at the eternal who does not lose control of the course of history, and who is calling out to those who are already looking: “Behold, I make all things new!“ (Revelation 21:5)

Text aus |Text from: Sakral : Kunst, Innovative Bildorte seit dem II. Vatikanischen Konzil in der Diözese Graz-Seckau | Sacred Art Innovative Pictorial Sites in the Diocese of Graz-Seckau since the Second Vatican Council. Ausgewählt und mit Texten erläutert von | Selected and explained with texts by Hermann Glettler, Heimo Kaindl, Alois Kölbl, Miriam Porta, Johannes Rauchenberger, Eva Tangl. Mit einem Einleitungsessay von | with an introductory essay (German only) by Johannes Rauchenberger, Regensburg 2015, S. | p. 150-153.